Jaime Faria voltou a estender a série de vitórias e inscreveu o nome nos quartos de final do Faro Open, que já não tem mais representantes nacionais em prova no quadro de singulares. Em pares, o algarvio Tiago Pereira assegurou a presença nas meias-finais da prova que o Centro de Ténis e Padel de Faro organiza, entre 25 de fevereiro e 3 de março, com os apoios da Câmara Municipal de Faro e da Federação Portuguesa de Ténis.
Esta quinta-feira, Jaime Faria (391.º classificado no ranking) deu sinais de melhoria em relação ao duelo anterior e só precisou de duas partidas para vencer o russo Nikolay Vylegzhanin (502.º) com os parciais de 7-6(2) e 6-4, não obstante ter passado mais duas horas em court — isto antes de regressar à ação para atuar em pares.
A disputar o sétimo encontro de singulares dos últimos nove dias, o lisboeta de 20 anos prolongou a série de invencibilidade. Mas precisou de ser paciente e reagir bem às surpreendentes condições climatéricas, com o inesperado (e muito imprevisível) vento a dificultar-lhe a tarefa perante um adversário muito aguerrido que o forçou a várias trocas de bolas longas e obrigou a uma concentração constante.
“Foi uma vitória muito positiva. Não o conhecia, mas ele tem um nível muito bom e apertou-me ao longo de todo o encontro. Nunca largou o osso e fez com que fosse um encontro muito intenso, que apesar de ter acabado em dois sets foi duro e prolongou-se por duas horas”, analisou Faria no final do embate.
“Consegui adaptar-me bem ao vento. Não estávamos à espera, mas chegámos cá de manhã e estava uma grande ventania. Tentei agarrar-me a todos os jogos de serviço para meter pressão nos jogos de resposta e foi isso que fiz. Só sofri um break no encontro todo e tive porcentagens de serviço muito positivas que vou ter de procurar novamente amanhã”, acrescentou o jovem do Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis.
Campeão em Vila Real de Santo António no domingo, Jaime Faria tem a mesma ambição para esta semana em Faro, onde passou a ser o último representante nacional no quadro principal de singulares.
Isto porque Pedro Araújo, que tinha sido o primeiro tenista da casa a seguir em frente, não conseguiu prolongar a campanha e foi eliminado pelo francês Evan Furness (537.º e ex-197.º) em duas partidas, parciais de 6-4 e 6-4.
Assim, na sexta-feira Jaime Faria tentará continuar a segurar a bandeira portuguesa rumo às meias-finais, precisando para isso de vencer Hynek Barton (480.º).
Finalista de um ITF M25 em Vale do Lobo no último mês de novembro, o checo iniciou a campanha com uma vitória sobre Tiago Pereira e já esta quinta-feira surpreendeu o ucraniano Oleksii Krutykh (392.º), que na véspera venceu João Domingues, por 6-4 e 7-6(2).
“Lembro-me dele e sei que é um jogador com boas armas. É muito intenso e tem momentos do jogo em que joga muito bem, mas há outros em que sai um bocadinho [de cena] e vou tentar explorar isso para aproveitar os momentos em que ele está mais disperso”, prometeu Faria.
O número sete nacional ainda regressou à ação nos quartos de final de pares e acabou eliminado ao lado de João Domingues, pelo que a representação lusa passou a estar a cargo de Tiago Pereira.
O tenista algarvio forma a dupla segunda cabeça de série com o búlgaro Alexander Donski e esta tarde venceu os compatriotas Francisco Rocha e Duarte Vale por 6-2 e 6-3 rumo às meias-finais. Seguem-se os norte-americanos Nick Chappel e Keegan Smith, adversários em singulares de manhã e à tarde responsáveis pela eliminação dos segundos candidatos ao título, o israelita Roy Stepanov e o norte-americano Tennyson Whiting.
GRL
