Mais de mil e cem participantes, provenientes de 21 nacionalidades, reunir-se-ão de 27 de fevereiro a 1 de março na décima terceira edição do Algarve Bike Challenge. Durante três dias, o leste do Algarve português voltará a ser o epicentro internacional do ciclismo de montanha, combinando desporto, natureza e turismo de qualidade.
A histórica cidade de Tavira será novamente o coração do evento. Conhecida como a «Veneza do Algarve», Tavira oferece um cenário único onde património, gastronomia, cultura e hospitalidade se integram com a exigência desportiva. Todas as etapas terão partida e chegada no centro histórico da cidade, projetando uma imagem de grande impacto visual e reforçando a ligação entre competição e destino turístico.
O evento mantém a sua aposta numa logística de excelência, com alojamento em hotéis de quatro estrelas da cadeia Vila Galé Hotels, incluindo pequeno-almoço, jantar oficial no sábado e todos os serviços necessários para os corredores e acompanhantes. O impacto económico previsto na região ronda o milhão de euros, consolidando a prova como motor contra a sazonalidade turística.
“TRÊS DIAS DE PURO MOUNTAIN BIKE NUM ENQUADRAMENTO IDÍLICO”
«Três dias de puro mountain bike num ambiente idílico», resume Brígida Fernandes, membro da organização da prova. A responsável destaca que o evento «mantém a sua localização na bela e histórica cidade de Tavira e continua a oferecer os impressionantes serviços de qualidade a que já habituámos os corredores».
O Algarve Bike Challenge é uma competição por etapas de BTT (XCS), composta por um Prólogo noturno (XCT) e duas etapas maratona (XCM), com um percurso total aproximado de 150 quilómetros. A corrida pode ser disputada na categoria individual ou em equipas de dois membros. Nesta modalidade, ambos os corredores devem permanecer sempre juntos durante o percurso, sendo o tempo validado apenas quando os dois membros passam pelos pontos de controlo e pela linha de chegada.
«Este conceito é, sem dúvida, uma mais-valia, porque estimula o espírito de equipa e a ajuda mútua», explica Fernandes. A competição está aberta a participantes maiores de 18 anos, de qualquer sexo ou nacionalidade, reforçando o seu caráter internacional e a sua dimensão de aventura acessível.
UMA VIAGEM PELO ALGARVE MAIS AUTÊNTICO
Para além do desafio físico, a prova propõe uma verdadeira imersão no Algarve mais desconhecido. Os percursos atravessam vales, pequenas aldeias e diferentes paisagens da vertente oriental da região, com destaque para o Barrocal e as serras de Tavira e Caldeirão. «É um grande desafio pessoal e uma das aventuras de BTT mais emocionantes e memoráveis em que se pode participar», afirma Brígida Fernandes. «O verdadeiro desafio é muito mais do que ganhar: é o autoconhecimento, partilhar o verdadeiro espírito do BTT e a superação pessoal em contacto constante com a natureza no seu estado mais puro». Os corredores enfrentarão trilhos técnicos, travessias de ribeiras, pistas de montanha e alguns «trilhos inéditos, alguns construídos de raiz para surpreender quem nos visita desde a primeira edição», como destaca Fernandes.
Na sexta-feira, 27 de fevereiro, a competição terá início com o icónico Prólogo Urbano noturno no centro histórico de Tavira, integrando o património romano e medieval no próprio percurso. No sábado, será disputada a etapa rainha, com 72 quilómetros e cerca de 2.000 metros de desnível acumulado na Serra do Caldeirão. No domingo, a etapa final percorrerá o Barrocal num traçado mais sinuoso e técnico.
EXPERIÊNCIA PREMIUM PARA CORREDORES E ACOMPANHANTES
A organização cuida de cada detalhe para tornar a corrida uma experiência completa. Os hotéis terão estacionamento vigiado para bicicletas 24 horas por dia e assistência mecânica no sábado. Além disso, os participantes terão abastecimento durante as etapas e na meta. «Queremos que os corredores só tenham de se concentrar no que mais gostam: pedalar», afirma Fernandes.
O evento também oferece um programa atrativo para acompanhantes, com visitas gratuitas a museus e castelos, animação com música e artesanato local no paddock, reforçando assim a sua dimensão turística e cultural.
COMPROMISSO COM A SUSTENTABILIDADE E O TURISMO INTERNACIONAL
Com 60% dos atletas estrangeiros, a maioria proveniente de Espanha, o Algarve Bike Challenge reafirma-se como um motor contra a sazonalidade turística e como uma potente montra internacional para o destino Algarve.
A proteção do ambiente é prioritária nesta edição, com a implementação de protocolos de «resíduos zero» e a utilização exclusiva de lubrificantes 100% biodegradáveis nas áreas de assistência técnica. Além disso, no final da prova, o BTT Clube Conceição de Faro procederá à limpeza integral de todos os trilhos, garantindo a preservação dos ecossistemas da serra para futuras edições.
Desta forma, o Algarve Bike Challenge combina desporto, turismo de excelência e respeito pela natureza, consolidando-se como uma experiência única que deixa marcas nos participantes, mas não no ambiente.
RACE BOOK ABC 2026 (enlace)
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