- 16.ª edição acontece até domingo no Clube de Ténis de Loulé
- Tiago Pereira apurado para a final de pares com Justin Boulais
Tiago Pereira, Tiago Torres, João Domingues e Gonçalo Marques carimbaram o apuramento para as meias-finais de singulares da 16.ª edição do Loulé Open, o ITF M25 que o Clube de Ténis de Loulé organiza com o apoio da Federação Portuguesa de Ténis e que esta sexta-feira ficou com a garantia de coroar um jogador “da casa” como novo campeão.
Logo pela manhã, Tiago Pereira (304.º classificado no ranking ATP) fez valer as credenciais de primeiro cabeça de série e venceu por 6-4 e 6-0 contra o wild card João Dinis Silva (2059.º), pela primeira vez nuns quartos de final.
O algarvio de 21 anos usou a experiência para resistir a um arranque equilibrado frente ao portuense, três anos mais novo, e a partir daí não olhou para trás, carimbando pela segunda vez esta época a presença numas meias-finais.
Semifinalista em Vale do Lobo há dois meses, Tiago Pereira tem os olhos postos na primeira final da temporada (em 2025 disputou oito) e discutirá essa vaga com Tiago Torres, atual campeão nacional e 534.º colocado no ranking.
Dois anos mais velho, o lisboeta venceu a reedição da final da prova rainha do ténis português frente a Francisco Rocha (868.º), mas desta vez em três partidas. 4-6, 6-3 e 6-2 foram os parciais de um embate “de muitas emoções e nem sempre bem jogado”, admitindo dificuldades em controlar o nervosismo antes do reencontro com o amigo.
“Fico contente por ter conseguido dar a volta, mas podia ter feito muitas coisas muito melhor. A parte mental não esteve bem, no segundo set acabei por estar mais estável e gerir melhor, mas ainda há muita coisa por fazer”, explicou Torres, recém-finalista de um ITF M15 em Sanxenxo, mas pela primeira vez nas meias-finais de um ITF M25.
A meia-final da metade inferior do quadro colocará frente a frente não só dois compatriotas, como dois parceiros de treino.
João Domingues (781.º) entrou para esta jornada como o único com um adversário estrangeiro pela frente e, apesar de ter perdido um set, conseguiu desenvencilhar-se de Fausto Tabacco (766.º) para assegurar um campeão português.
Entre o vento e o estilo de jogo do adversário, o ex-top 150 mundial (este ano já recuperou mais de 400 posições na tabela) demorou a adaptar-se às condições, mas acabou a concretizar a reviravolta com os parciais de 2-6, 6-1 e 6-3 para assinar o 23.º triunfo da temporada — nenhum compatriota tem mais.
“Sinceramente, no primeiro set estive um bocadinho à nora. Hoje esteve bastante mais vento do que nos outros dias e não estava com grandes sensações, não estava a sentir a bola e cometi muitos erros, erros fáceis. Ele ganhou o set relativamente fácil, mas depois acalmei-me e consegui ter a cabeça no que estava a fazer. Fui entrando no jogo, deixei de me precipitar e quando fiz o break no segundo set comecei a sentir-me melhor e a ter o fio condutor”, revelou o jogador de 32 anos.
Pouco depois, o colega de treinos Gonçalo Marques (2155.º) juntou-se a ele ao afastar Diogo Marques (1180.º), outro jogador que faz parte dos quadros da academia de Frederico Marques, o ex-treinador de João Sousa.
O mais novo resistiu a novo braço de ferro de três partidas (6-3, 4-6 e 6-2) para prolongar a melhor semana da carreira, pois nem sequer tinha chegado aos quartos de final de uma prova internacional.
“Estou muito contente, já é uma semana positiva. São três vitórias e sendo a minha primeira vez numas meias-finais é muito especial. Com estas semanas [no Algarve] estou a subir o nível e a confiança”, contou Gonçalo Marques logo após o triunfo desta sexta-feira, antevendo ainda “uma batalha difícil” contra João Domingues.
Além dos quatro semifinalistas portugueses no quadro de singulares, o 16.º Loulé Open também conta com um finalista luso na variante de pares.
Tiago Pereira aproximou-se do 17.º título da carreira ao somar mais uma vitória com Justin Boulais, o canadiano com quem conquistou Vale do Lobo há dois meses, desta feita ao salvar um match point para levar a melhor sobre Francisco Rocha e Guilherme Valdoleiros com 6-2, 5-7 e 10-5.
Pereira e Boulais lideraram por 6-2, 5-4 e já no match tie-break tiveram uma vantagem de 9-4, mas precisaram de salvar um match point (a 9-10) para acabarem a celebrar.
Os derradeiros adversários dos primeiros cabeças de série serão Thomas Fancutt e Ajeet Rai, australiano e neozelandês que na semana passada venceram o ITF M25 da Quinta do Lago e que esta sexta-feira não deram hipóteses (6-1 e 6-1) aos norte-americanos Gavin Young e Michael Zhu.
GRL
