Instalada no Largo de São Francisco em Faro, de 19 a 28 de outubro, a Feira de Santa Iria, uma das feiras mais antigas e tradicionais da região algarvia, continua a atrair residentes e visitantes, sobre tudo turistas.
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Segundo reza a história, as origens da Feira de Santa Iria remontam ao ano de 1596.
Naquele ano, no reinado de D. Filipe l de Espanha, tropas inglesas chefiadas pelo Conde de Essex e apoiadas por fidalgos portugueses contrários ao domínio castelhano do reino de Portugal, atacaram a cidade, vindas do mar, incendiando-a e destruindo as suas infra estruturas, provocando na sua população fome e peste, surgindo junto dos mercadores e comerciantes a iniciativa de criar uma feira franca, ou seja, uma feira sem a cobrança de impostos, quer nas mercadorias quer nas montadas que as tranportavam, como forma encontrada naquele tempo, para prestar algum auxílio à população carenciada e impulsionar as transações comerciais.
A associação da Feira ao nome de Santa Iria, ou Santa Irene, tem a ver com o facto de o dia 20 de outubro , ser dedicado a esta religiosa e devota da cristandade, nascida no século sétimo.
Carlos Neves
